Защо ROG Xbox Ally и Ally X са насочени към Valve, а не към Nintendo?

Microsoft разкри първите си портативни устройства с марката Xbox – ROG Xbox Ally и Ally X, създадени в сътрудничество с Asus. Те ще бъдат пуснати на пазара през празничния сезон на 2025 г., като цените все още не са обявени.
Xbox Ally се представя като „отлично устройство с добра стойност“ за широк кръг потребители, докато Xbox Ally X е описан като „най-доброто високопроизводително“ портативно устройство за по-взискателни играчи – подобно на начина, по който Asus позиционира съществуващите ROG Ally и Ally X. И двете използват процесори на AMD.
Тези портативни устройства с Windows 11 имат бутони с марката Xbox, интерфейс, фокусиран върху гейминга, и функция за обединена библиотека, която събира игрите ви от различни PC магазини, както и абонаментната библиотека на Xbox Game Pass.
Освен възможността да играят PC игри нативно, двете устройства могат да стриймват библиотеките на потребителите от конзолите чрез Xbox Cloud Gaming и Remote Play.
Интерфейсът ще бъде познат на всеки, който е притежавал Xbox конзола през последното десетилетие. Т.нар. „Xbox full screen experience“ оптимизира Ally и Ally X специално за гейминг, като устройството отделя повече ресурси за игрите, а незадачни процеси се отлагат, според Microsoft.
Контурните грипове на конзолата са проектирани по принципите на безжичните Xbox контролери. Функциите за достъпност от Xbox и Windows също ще бъдат налични на портативните устройства. Xbox Play Anywhere – където една покупка на игра работи на PC, конзола и в облака – ще важи и за тези устройства. Всяко устройство има специален Xbox бутон за Game Bar и бързо превключване между приложения и игри.
Първите страни, в които ще се появят Xbox Ally и Ally X, са Австралия, Белгия, Канада, Дания, Финландия, Франция, Германия, Ирландия, Италия, Япония, Корея, Мексико, Нидерландия, Нова Зеландия, Норвегия, Полша, Португалия, Саудитска Арабия, Сингапур, Испания, Швеция, Швейцария, Тайланд, Турция, ОАЕ, Великобритания и САЩ. Впоследствие ще бъдат добавени и други пазари, където вече се продават продукти ROG Ally.
Кого всъщност таргетира Microsoft с тези устройства?

Факторът Windows

ROG Xbox Ally и Ally X са част от стремежа на Microsoft да позволи на играчите да носят библиотеките си навсякъде, независимо от устройството. За тези, които имат PC и Xbox конзола, плюс абонамент за Game Pass, синхронизацията на записите между устройствата е впечатляваща. Портативното устройство разширява тази екосистема още повече, което ще се хареса на най-верните потребители.
Но целта е по-голяма, а тук Windows 11 е ключов. Microsoft подчертава Windows като голямо предимство: „Защото тези портативни устройства работят с Windows, имате достъп до игри, които не са налични другаде, и се наслаждавате на пълната свобода и гъвкавост на PC гейминга – всичко това директно от Xbox изживяването.“ Това е директен намек към Valve.
Steam Deck, който даде старт на сегашната вълна от портативни PC устройства, работи с Linux-базирана SteamOS. Той е отличен за игри от Steam, но не е особено гъвкав за други магазини (освен ако не сте готови да настройвате ръчно устройството). Освен това се продава само от Steam.
Microsoft вижда възможност да предложи по-универсално устройство за PC геймърите, като в същото време привлича и конзолната си аудитория с марката Xbox.
На пръв поглед Microsoft и Asus просто са направили две нови версии на ROG Ally с Xbox бутон. Но възможността за Xbox е в позиционирането: разликата между по-нишовите PC портативни устройства (Steam Deck има около 4 милиона продажби според анализатори) и масовия Nintendo Switch (150 милиона продажби) е огромна. Може ли Microsoft да запълни тази празнина?
Пазарът на портативни PC устройства все още е нов. Двата модела с различни спецификации напомнят стратегията на Microsoft с Xbox Series S и X – нещо, което Nintendo и Sony не са правили при портативните си устройства.
Анализаторът от Ampere Analysis, Пиърс Хардинг-Ролс, коментира: „Това партньорство показва нарастващия ангажимент на Microsoft към PC гейминга и желанието ѝ да защити и разшири ролята на Windows като доминираща гейминг платформа. Много от последните усилия на Microsoft с Game Pass са насочени именно към PC гейминга, където вижда най-голям потенциал за растеж.“
Хардинг-Ролс смята, че сътрудничеството с Asus дава възможност на Xbox да използва доверието на PC геймърите към компанията, да ускори навлизането си на пазара, да задълбочи интеграцията с Windows и Xbox услугите и да противодейства на растящото влияние на Valve.
Според него, до края на 2024 г. са продадени 1,2 милиона портативни Windows PC устройства.
Големият въпрос остава цената. Най-евтиният Steam Deck струва $399. Asus досега не е предлагал толкова евтино устройство – оригиналният ROG Ally стартира на $600, преди да поевтинее.
Ако бъде на разумна цена, Xbox може да привлече както съществуващите си конзолни потребители, така и PC геймъри, които искат Windows портативен компютър, оптимизиран за игри. Но в момент, когато цените на домашните конзоли растат, а според тестовете на IGN Xbox Ally X няма да е евтин, това ще бъде предизвикателство.
Въпреки това, с излизането на Switch 2 тази седмица, пазарът на портативни устройства за игри става по-интересен от години. А след като PS5 доминира на пазара на домашни конзоли, е вълнуващо да видим как Xbox избира различна битка със своя нов хардуер.