Apple губи четвърти AI изследовател за месец в полза на Meta и екипа по супер интелигентност

Apple Inc. изгуби четвъртия си изследовател в областта на изкуствения интелект (AI) за по-малко от месец, след като Bowen Zhang, ключов специалист по мултимодален AI, напусна компанията в петък, за да се присъедини към новосформирания екип по супер интелигентност на Meta, сочат източници, запознати с въпроса. Zhang беше част от групата Apple Foundation Models (AFM), която изгражда основните технологии зад AI платформата на компанията.

Meta вече привлече лидера на този екип, Ruoming Pang, с компенсационен пакет на стойност над $200 милиона. Още двама изследователи от същата група — Tom Gunter и Mark Lee — също наскоро се преместиха в Meta. AFM включва няколко десетки инженери и изследователи в Купертино, Калифорния и Ню Йорк.

В отговор на офертите от Meta и други компании, Apple леко увеличава възнагражденията на служителите в AFM, независимо дали са заявили намерение да напуснат или не, но тези нива на заплащане са все още доста по-ниски в сравнение с конкурентите. Говорители и на двете компании отказват коментар по случая.

Напусканията доведоха до сериозно сътресение в екипа на Apple по модели. Pang е играел ключова роля в определянето на изследователската насока и стратегията на отдела, а според вътрешни източници бъдещето на AFM е неясно. Допълнителни инженери активно интервюират за други работни места, а наскоро още един член на екипа — Floris Weers — е напуснал за startup.

AFM е критичен за цялостната AI стратегия на Apple, като работата ѝ стои в основата на платформата Apple Intelligence, появила се миналата година. Въпреки това компанията вече обмисля да използва повече външни модели, включително за нова версия на Siri, като се проучва интеграция с ChatGPT на OpenAI или Claude на Anthropic. В същото време се разработва и конкурентна версия, базирана на новите AFM модели, което предизвиква несигурност вътре в екипа.

Ръководителите на Apple се опитват да успокоят служителите, че работата им остава важна и че компанията се ангажира с развитието на собствени модели като част от по-широката стратегия за владеене на базови технологии, аналогично на проектирането на чипове в последните години.

Политиката на Apple, насочена към поверителност и изпълнение на AI задачите на устройствата, а не в облак, поставя ограничения за възможностите на изкуствения интелект, тъй като хардуерът на телефони е по-малко мощен от центровете за данни. Apple Intelligence разчита най-вече на модел с 3 милиарда параметъра, докато конкурентите предлагат решения с над трилион параметъра в облак.

В момента AFM се ръководи от Zhifeng Chen и отчита на ръководителя на AI изследвания в Apple, Daphne Luong, която от своя страна се отчита на старши вицепрезидента John Giannandrea.
Meta, от своя страна, активно набира най-добрите AI таланти, включително с многомилионни компенсационни пакети, привличайки служители не само от Apple, а и от OpenAI и Anthropic, част от големия си план да изгради водещ екип по изкуствена супер интелигентност и да се позиционира като лидер във вълната от иновации в AI сектора.