Apple удвоява производството на MacBook Neo и поръчва спешно нови чипове от TSMC

Според източници от веригата за доставки в Тайпе, Apple е удвоила плановете си за производство на MacBook Neo след неочаквания и огромен пазарен успех на лаптопа. Търсенето е надвишило многократно предлагането, което е принудило компанията бързо да вземе решение за близкото бъдеще на продукта.

Рекордно тримесечие и недостиг на наличности

Данните от последния отчет на компанията потвърждават ситуацията, като Neo е донесъл на Apple най-добрите приходи от Mac за второто фискално тримесечие от времето на пандемията насам. По време на конферентния разговор с инвеститорите на 30 април, главният изпълнителен директор Тим Кук призна: „В момента сме ограничени откъм доставки на MacBook Neo. Бяхме много оптимистично настроени за продукта преди да го обявим, но подценихме нивото на ентусиазъм към него.“

В момента MacBook Neo се разглежда като легитимна алтернатива на Chromebook (захранвани от ChromeOS) и на Windows лаптопите от нисък клас. Най-евтиният член на серията MacBook очевидно успява да привлече повече компании и студенти към екосистемата на MacOS, разширявайки потребителската база на Apple.

Удвояване на капацитета до 10 милиона бройки

Безпрецедентната популярност остави Apple пред труден избор: да остави наличностите да се изчерпят, запазвайки маржовете на печалба, или да поръча нова партида, изправяйки се пред сериозен спад в брутните маржове заради ескалиращите цени на DRAM паметта и по-високите разходи за процесори. В крайна сметка Apple е избрала да достави повече бройки до клиентите.

В резултат на това, компанията е поискала от доставчиците си да подготвят капацитет за 10 милиона бройки от дебютната версия на Neo, което е сериозен скок спрямо първоначалните оценки за 5 до 6 милиона. Сроковете за доставка на лаптопа са нараснали до четири седмици, докато производителите Quanta и Foxconn бързат да изпълнят поръчките от фабриките си във Виетнам и Китай.

Проблемът с чиповете A18 Pro и цените

За да отговори на новото търсене, Apple трябва да поръча спешна нова партида (hot lot) A18 Pro чипове от TSMC. Повечето от тези нови процесори ще бъдат от най-висок клас (с 6 работещи GPU ядра), но Apple вероятно просто ще изключва едното ядро софтуерно, за да запази хардуерния паритет между устройствата.

Новата партида чипове ще бъде по-скъпа, а цените на DRAM паметта също са се повишили значително от първоначалното производство, което вдига общите производствени разходи за Neo. В момента Apple предлага модела във версии с 256GB ($599) и 512GB ($699) в четири цвята.

Според вътрешни източници, за да се справи с по-високите разходи и по-ниските маржове, Apple може да премахне от продажба по-евтината версия и да остави само варианта от 512GB – стратегия, която наскоро приложи и при Mac Mini. Като алтернатива, компанията може да добави нови цветови опции към линията Neo, за да смекчи въздействието от по-високите цени и да стимулира допълнителен ентусиазъм.

MacBook Neo бързо се превръща в най-успешния бюджетен лаптоп на Apple, привличайки все повече нови потребители към екосистемата на macOS, въпреки сериозните предизвикателства с доставките и производствените разходи.